하려던 일도 시키면 싫어진다
숙제를 펴려던 순간 “숙제해”라는 말을 듣거나, 답장을 쓰려던 순간 “왜 답장 안 해?”라는 메시지가 오면 괜히 휴대폰을 내려놓고 싶어집니다.
해야 할 일이 갑자기 어려워진 것도 아닙니다. 조금 전까지 있던 마음이 명령 한마디 뒤에 사라진 것처럼 느껴집니다.
이때 먼저 움직이는 건 게으름보다 “내가 알아서 할 수 있었는데”라는 마음일 수 있습니다.
누가 시키지 않았어도 했을 일인데, 이제 하면 내 선택이 아니라 상대의 말을 따른 것처럼 느껴지는 겁니다.
내 선택을 뺏긴 것처럼 느낀다
사람은 작은 일이라도 내가 정했다고 느끼고 싶어 합니다. 무엇을 할지뿐 아니라 언제, 어떤 순서로 할지도 직접 고르고 싶습니다.
그런데 “지금 당장 해”, “무조건 이렇게 해야 해” 같은 말을 들으면 선택할 자리가 갑자기 좁아집니다.
딜러드와 셴은 자유를 위협한다고 느낄 때 생기는 이런 반응을 심리적 반발로 설명했습니다.[1]
뜻은 단순합니다. 내 선택을 빼앗긴 것 같아서 마음이 반대로 버티는 겁니다.
화만 나는 게 아니다
명령을 들으면 먼저 짜증이 날 수 있습니다. 동시에 머릿속에서는 그 말을 따르지 않을 이유를 빠르게 찾기 시작합니다.
딜러드와 셴의 두 실험에서는 자유를 위협받았다는 느낌이 화와 부정적인 생각을 함께 키웠고, 이 반응이 태도와 행동 의도에 이어졌습니다.[1]
“지금 꼭 해야 하나?”, “말투가 왜 저래?” 같은 생각이 이어지면 해야 할 일보다 명령한 사람이 더 신경 쓰입니다.
화가 나고 반박할 이유를 찾다가 반대로 행동하고 싶은 마음까지 생길 수 있습니다.
‘해’보다 ‘고를래?’가 나은 이유
“오늘 안에 무조건 해”는 길을 하나만 남기지만, “오늘 저녁이랑 내일 아침 중 언제가 편해?”는 선택할 자리를 남깁니다.
칼니와 월터의 첫 실험에서는 명령하는 표현을 본 참가자들이 더 큰 화와 자유를 위협받았다는 느낌을 보였습니다.[2]
두 번째 실험에서는 단정하지 않고 여지를 남긴 표현이 화와 자유를 위협받았다는 느낌을 줄였습니다.[2]
해야 할 일은 분명히 말하되 방법이나 시간을 고를 자리를 남겨주는 겁니다.
하기 싫은 마음을 다시 움직이는 법
누가 시킨 뒤 갑자기 하기 싫어졌다면 자신을 게으르다고 몰아붙이지 않아도 됩니다. 먼저 일과 말투를 잠깐 나눠서 생각해봅니다.
“저 말은 싫지만 이 일은 나에게 필요한가?”를 묻고, 필요하다면 시작 시간이나 순서를 다시 내가 고릅니다.
방 전체 대신 책상 위 컵 하나부터 치울 수 있습니다. 숙제도 어떤 과목부터 펼칠지는 내가 정할 수 있습니다.
작은 한 칸이라도 직접 고르면 남이 시킨 일이 아니라 다시 내가 시작한 일이 됩니다.
이번에는 내가 고를 차례입니다
누가 답을 정해주면 쉬운 일도 괜히 반대로 가고 싶을 때가 있습니다. ‘이래도 고른다고?’에는 정답도 꼭 따라야 할 답도 없습니다. 이번에는 내가 먼저 끌리는 쪽을 직접 골라보세요.
