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성격·심리2026년 7월 14일약 4분
작성막막한연구소 편집팀게시 2026년 7월 14일수정 2026년 7월 14일

선택지가 많으면 왜 더 못 고를까?

배달 앱을 켰습니다. 먹고 싶은 건 분명 있었는데, 가게가 너무 많아서 20분째 못 고릅니다. 결국 앱을 닫고 늘 먹던 걸 다시 시키죠. 선택지가 많으면 더 좋은 걸 고를 수 있을 것 같은데, 왜 오히려 아무것도 못 고르게 될까요?

늦은 저녁 많은 배달 메뉴를 오래 넘기다 결정을 못 하고 지친 사람
선택지가 많아지면 더 좋은 것을 고를 수 있을 것 같지만 비교할 일도 함께 늘어납니다.

많으면 일단 더 보고 싶어진다

메뉴 사진이 가득하면 오늘 먹고 싶은 것이 꼭 있을 것 같습니다.

아이옌거와 레퍼의 잼 실험에서도 24종을 둔 시식대에는 지나가던 사람의 60%가 멈췄고, 6종을 둔 곳에는 40%가 멈췄습니다.[1]

많은 선택지는 눈길을 끕니다. 문제는 구경한 다음입니다.

비슷한 배달 메뉴 카드 사이에서 오늘 무엇을 먹을지 고민하는 사람
많은 선택지는 먼저 눈길을 끌지만 실제 결정을 더 쉽게 만들지는 않습니다.

그런데 실제로 산 사람은 반대였다

24종을 본 사람 가운데 잼을 산 비율은 약 3%였습니다. 6종을 본 사람 가운데 산 비율은 약 30%였습니다.[1]

한 매장의 잼 실험을 모든 선택에 그대로 붙일 수는 없습니다. 다만 비교할 것이 너무 많으면 결정을 미루기도 한다는 장면은 보여줍니다.

잼 스물네 종류와 여섯 종류를 본 사람의 관심과 구매 비율을 비교한 그림
구경한 사람은 24종에서 많았지만 실제 구매 비율은 6종에서 더 높았습니다.

기준이 없어서 막힐 때도 있다

원하는 가격과 기능을 이미 정했다면 휴대폰 모델이 많아도 괜찮습니다. 아닌 제품을 바로 지울 수 있기 때문입니다.

체르네프의 네 실험에서도 원하는 조건이 뚜렷한 사람은 큰 선택지에서 고른 것에 더 확신을 보일 수 있었습니다.[2]

많아서가 아니라, 뭘 원하는지 모른 채 전부 비교할 때 더 힘든 겁니다.

기준 없이 모든 메뉴를 비교할 때와 가격 기준 하나로 줄일 때를 비교한 그림
후보 수만 줄이기보다 오늘 중요한 기준 하나를 먼저 정하면 고르기가 쉬워집니다.

오늘 중요한 것 하나만 먼저 고른다

배달 메뉴라면 맛, 가격, 거리, 양을 한꺼번에 보지 않습니다. 오늘은 “빨리 오는 것”처럼 기준 하나만 먼저 정합니다.

그 기준에 맞지 않는 후보를 지우고 남은 것끼리만 비교합니다. 그래도 비슷하면 고르는 시간을 3분으로 정해도 좋습니다.

완벽한 하나보다 지금 충분히 괜찮은 하나를 골라보세요.

중요한 것 하나를 정하고 아닌 것을 지운 뒤 남은 것을 고르는 세 단계
기준 하나를 정하고 맞지 않는 후보를 지운 다음 남은 것만 비교해보세요.

정답이 없어야 더 재밌는 선택도 있다

꼭 잘 골라야 할 때는 내 기준 하나가 도움이 됩니다. 그런데 어느 쪽을 골라도 조금 억울하고 웃긴 선택도 있습니다.

이번에는 고민을 해결하지 말고, 내가 어느 쪽으로 먼저 끌리는지만 가볍게 확인해보세요.

‘이래도 고른다고?’에서는 답 없는 두 선택지 중 하나를 고르고 친구와 이유를 비교할 수 있습니다.

답 없는 선택이 더 재밌을 때

꼭 잘 골라야 할 때는 먼저 내 기준을 하나 정하는 게 도움이 됩니다. 어느 쪽을 골라도 웃긴 선택이라면 이야기가 다릅니다. 고민을 해결하지 말고 먼저 끌리는 쪽을 가볍게 확인해보세요.

서로 다른 선택지 사이에서 고민하는 두 사람과 이래도 고른다고 게임 안내
답이 없는 선택은 오래 고민하기보다 먼저 끌리는 쪽을 골라보는 것도 재미입니다.
이래도 고른다고? 시작하기

참고한 자료

  1. Iyengar & Lepper, “When Choice is Demotivating: Can One Desire Too Much of a Good Thing?”

    본문에서 쓴 부분

    많은 선택지가 눈길을 끌어도 실제 선택으로 이어지는 비율은 낮아질 수 있다는 설명을 뒷받침한다.

    연구 대상과 방법 보기

    마트 시식대의 잼을 6종 또는 24종으로 달리 보여주고 멈춰 본 비율과 구매 비율을 비교했다.

  2. Chernev, “When More Is Less and Less Is More: The Role of Ideal Point Availability and Assortment in Consumer Choice”

    본문에서 쓴 부분

    선택지 수만큼이나 원하는 조건이 뚜렷한지가 중요하다는 설명을 뒷받침한다.

    연구 대상과 방법 보기

    원하는 조건이 뚜렷한지와 선택지 규모를 함께 바꾸어 선택의 확신을 살펴본 네 개의 실험이다.

관련 키워드

#선택#결정#선택과부하#밸런스게임

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